Was ist opendata.swiss
Opendata.swiss ist das nationale Opendata Aggregationsportal der Schweiz. Ab 2020 gilt für die Schweizer Bundesbehörden die neue Strategie "Open by default". Open Goverment Data ist eine weltweite Bewegung, Behörendendaten der Öffentlichkeit verfügbar zu machen, falls aus Datenschutz- oder Sicherheitsgründen nichts dagegen spricht. Der Zweck ist zum einen Transpararenz, zum anderen der gesellschaftliche Mehrwert, der aus einer freien Nutzung der Daten entstehen kann. Liips Geschichte mit Open Data begann 2011.
Welche Technologie steht hinter dem Portal?
Das Portal ist mit einem Mix aus verschiedenen Technologien realisiert. Aber die dominante Technologie heisst CKAN. CKAN ist eine Opensource Software für Datenportale. Es ist weltweit im Einsatz, unter anderem auch beim Europäischen Datenportal.
Wie ist CKAN zu bewerten
Es gibt im kommerziellen Bereich durchaus Konkurrenz zu CKAN, aber im Open Source Bereich ist es nach wie vor führend. CKAN ist sehr stark bei der Unterstützung der Kernaufgabe von Datenportalen: der Unterstützung der Auffindbarkeit der Daten durch ihre Breitstellung in einer Suchmachine.
CKAN ist ein Alleskönner
CKAN ist eine Komplettlösung. Als Portalbetreiber reicht CKAN um in allen Bereichen gut abgedeckt zu sein: der Frontendgestaltung, das Laden von Daten aus externen Datenquellen ("Harvesting"), usw. Ein gutes Beispiel für eine solche Nutzung ist das Datenportal der Stadt Zürich.
Aber CKAN ist ein Nischenprodukt
CKAN hat nur einen kleinen Nutzer*innenkreis. Es gibt geschätzt etwa 1000 - 2000 Installationen dieser Software. Solch ein kleine Nutzer*innenkreis macht es zu einem Nischenprodukt mit begrenztem Budget, das sich nur langsam weiterentwickelt.
CKAN ist als Komplettlösung oft nicht modern genug für gehobene Ansprüche
Vor allem im Frontend-Bereich hängt CKAN dadurch den Standards oft hinterher. So ist es etwa immer noch auf Bootstrap 3, benutzt Jinja Templates und jquery. Wenn man als Applikation gehobene Ansprüche hat und das haben nationale oder internationale Datenportale, dann fragt man sich, wie entkommt dieser Modernitätsblockade? Ist man als Nischennutzer*in gezwungen dazu, das langsame Entwicklungstempo in seiner Nische mitzutragen oder gibt es andere Wege?
Der Nische entkommen
Das heisst den Blickwinkel zu ändern, um zu sehen, ob es nicht doch Bereiche gibt, in denen man Anschluss finden kann. CKAN ist eine Komplettlösung. Es besteht also aus mehreren Komponenten. Welches sind die Komponenten von CKAN?
Der CKAN-Kern: die Suchmaschine
Im Kern ist CKAN eine Suchmaschine, die Metadaten einsammelt, verwaltet und aufbereitet: diesen Kern ist der Motor hinter dem Datenportal. Er ist das Alleinstellungsmerkmal von CKAN und aus unserer Sicht essentiell.
Eine duale Oberfläche bestehend aus API und Frontend
An der Oberfläche von CKAN fällt etwas Erstaunliches auf: Die Opendatabewegung versteht sich als Nutzbarmacherin von Daten durch Metadaten, die Mensch und Maschine gleichermassen bedienen will. CKAN hat diese Dualität voll und ganz integriert. Die Oberfläche besteht aus zwei gleichwertigen Teilen: das API als Applikationsschnittstelle neben einer Webseite als Schnittstelle für die menschliche Betrachtung der Daten. Diese Doppeloberfläche ist ein bessonders interessanter Ansatzpunkt für eine Modernisierung.
Refactoring von opendata.swiss
Der Motor wurde beibehalten
Beim Refactoring von opendata.swiss sind wir hinsichtlich des Kerns von CKAN noch näher an die CKAN-Software herangerückt. Das Wordpress-Backend für CKAN, mit dem opendata.swiss ehemals startete, wurde aufgelöst. Für die Verwaltung der Metadaten wird jetzt nur noch CKAN genutzt. Auch beim Hosting-Partner haben wir mit Datpoian zu einem CKAN-Spezialisten gewechselt.
Die Oberfläche ist jetzt eine "App"
Die Dualität der Oberfläche von CKAN, die Mensch und Machine gleichermassen bedient, half bei der Modernisierung des Frontends. Das neue Frontend von opendata.swiss ist jetzt selbst eine App, die auf CKAN nur noch per API zugreift. Genauer gesagt ist es eine Node Applikation, die mit dem modernen Framework nest.js realisiert ist. Das Theming haben wir nicht verändert, aber das Frontend ist nun eigenständig und kann flexibel und effizient weiterentwickelt werden. Neue Unterseiten oder die Einbindung weiterer Applikation sind problemlos möglich. Auch einer Umgestaltung der Oberfläche steht nichts mehr im Wege.
Fazit
Wir freuen uns über die neue zukunfstfähige Architektur von opendata.swiss.