Une façon ludique d’appréhender les mathématiques

La Chaire d’architecture et de systèmes de construction de la section d’architecture de l’EPFZ avait six mois pour trouver un moyen concret d’expliquer aux étudiant·e·s les mécanismes économiques de l’immobilier. La solution : l’appli d’économie immobilière de l’EPFZ.

Des premières esquisses au résultat final

Par le passé, les étudiant·e·s en architecture de l’EPFZ calculaient le rendement économique d’un bien immobilier en utilisant la « méthode du sous-bock » . Un procédé fastidieux qui consiste pour l’essentiel à calculer tout ce qu’il y a autour – du sous-bock – afin d’aboutir à un résultat. Inutile de préciser que ces calculs étaient laborieux, complexes et chronophages. Il était donc grand temps de trouver une solution. Pour mettre en pratique la méthode initiale, un grand nombre d’étudiant·e·s créaient manuellement des fichiers Excel : l’enjeu était donc de convertir ces modèles existants en une solution digitale optimisée.

Le développement de l’application a débuté par un atelier avec toutes les personnes impliquées dans le projet. Dans le cadre d’une première phase, tous les calculs ont été visualisés et un premier plan de projet a été échafaudé. La mise en œuvre des données a suivi assez rapidement et il est vite apparu qu’il fallait clairement identifier chaque étape de calcul. L’idée est ainsi née de représenter ces calculs sous forme d’additions, de soustractions, de multiplications et de divisions écrites. Le framework a permis de mettre à jour partout simultanément les données importantes, afin que les utilisateur∙rice·s aient un aperçu concret de ce qui influence quoi.
Le premier prototype contenait déjà un curseur avec une banque et une tirelire en forme de cochon à ses extrémités : un élément qui a été repris dans la version définitive. Les proportions de financement étranger et personnel séparent le curseur en deux parties. Plus la part de capitaux propres utilisés augmente, plus la taille du cochon diminue d’un côté, tandis que celle de la banque augmente de l’autre. Dès le départ, il avait été clairement stipulé que les étudiant·e·s devraient pouvoir se servir de l’application pendant l’examen. Mission accomplie!

Les essentiels de l’application

La structure des informations a été conçue en fonction des besoins des utilisateur∙rice·s et repose en grande partie sur un persona. L’utilisateur∙rice est ainsi guidé∙e à travers l’application et obtient un retour direct, notamment grâce à des éléments de contrôle sensitifs et à une technique exclusive de visualisation. Les affichages dans l’application ont eux aussi été spécialement adaptés aux étudiant·e·s et enseignant·e·s de la section d’architecture de l’EPFZ. L’affichage des résultats de calculs, par exemple, avait pour priorité la visibilité et la clarté. Côté design, l’application reprend les éléments de langage visuel des supports de cours afin de créer un ensemble cohérent. Tous les calculs sont animés et clairement visualisables, permettant ainsi de comprendre les liens avec les différents modules de cours.