Comment OnSchool vient en aide aux écoles

Transformation digitale éclair : une solution pour les écoles en seulement trois jours

Le vendredi 13 mars 2020, le Conseil fédéral annonçait la fermeture de toutes les écoles de Suisse à compter du lundi suivant. Un communiqué qui suscité de vives réactions, y compris chez Liip, car bon nombre d’entre nous sommes parents. Nous avons réfléchi comment apporter notre aide aux écoles, enseignants et élèves. La solution a vite été trouvée. Depuis de nombreuses années, nous proposons la plateforme éducative Moodle. Nous disposons d’une infrastructure qui nous a déjà permis de configurer de nombreuses salles de classes virtuelles. Il suffisait de mettre à profit ces connaissances.

Pendant le week-end, une dizaine de Liipers s’y sont attelés : spécialistes de contenu, designers, administrateur·rice·s de systèmes, développeur·euse·s, etc. En tant que responsable des solutions e-learning chez Liip, j’ai fait partie du projet dès le départ. Le lundi 16 mars dans l’après-midi, nous mettions en ligne notre offre OnSchool. Après un simple coup de fil, nous avions pu compter sur la participation de nos partenaires et hébergeurs Infomaniak à Genève et Orientet.net à Bâle. En l’espace d’une semaine, environ 200 inscriptions à OnSchool ont été enregistrées (leur nombre est entre-temps passé à 230).

La situation dans les écoles

La décision du Conseil fédéral a fait l’effet d’une bombe auprès de la grande majorité des écoles, qui n’étaient absolument pas préparées à l’enseignement à distance. La plupart des enseignant·e·s n’avaient aucune vue d’ensemble des outils existants et aucune directive cantonale n’avait été établie. Sans compter que l’informatique fait rarement partie des compétences clés du corps enseignant.

Tout le monde avait besoin de solutions numériques clé en main immédiatement disponibles pour pouvoir faire cours. Les parents attendaient des informations sur la marche à suivre, et les élèves les devoirs à faire. Les plateformes courantes déjà utilisées par les écoles en Suisse, comme Schabi ou Learningview, étaient complètement saturées. De premiers essais sont effectués avec des solutions vidéo comme Jitsi, mais ils échouent souvent en raison de l’incompatibilité de différents navigateurs, tablettes ou smartphones. Pour les enseignant·e·s comme pour les parents, le week-end et la semaine qui ont suivi l’annonce du Conseil fédéral ont été éprouvants.

Cap sur Zurich et les classes de 5e et 6e de l’école Kornhaus

Les classes de 5e et de 6e de l’école Kornhaus à Zurich ont compté parmi les premières et les plus ferventes utilisatrices d’OnSchool. Je me suis entretenu avec Laura Alagia et Roxane Päsler, deux enseignantes convaincues par la plateforme OnSchool.

Le vendredi 13 mars 2020, jour de l’annonce de la fermeture des écoles, toutes deux ont eu le même réflexe que des milliers d’autres enseignant·e·s en Suisse. Elles se sont mises à chercher des solutions en ligne. Elles avaient entendu parler d’OnSchool par des connaissances. Mais après un premier test, l’outil leur semblait « compliqué ». La plateforme Moodle est très performante, parfois un peu trop pour les débutant·e·s. Laura et Roxane se sont donc à nouveau tournées vers Schabi et Learningview, mais les deux solutions rencontraient des problèmes de surcharge. Les deux enseignantes ont donc décidé d’acquérir malgré tout le savoir-faire nécessaire pour se familiariser à Moodle. Passées les premières difficultés, elles ont rapidement compris le fonctionnement et ont même pris plaisir à utiliser la plateforme. Leur salle de classe virtuelle était opérationnelle dès le début de la semaine suivante.

À quelques petits détails près, la communication, de même que l’enseignement et l’apprentissage en ligne avec les 34 élèves de leurs deux classes fonctionnent très bien. Les écoles de Zurich ont un avantage : toutes les classes de 5e et de 6e années sont équipées de tablettes sur lesquelles le navigateur Chrome est préinstallé. Et c’est justement sur Chrome que la fonction vidéo d’OnSchool est la plus performante puisqu’elle permet de partager l’écran, contrairement à d’autres navigateurs. A l’exception de la salle de classe vidéo, OnSchool fonctionne parfaitement sur tous les navigateurs modernes.

Focus sur le canton de Fribourg et le cycle d’orientation de Tavel

Le cycle d’orientation de Tavel (c’est le nom donné aux établissements d’enseignement secondaire dans le canton de Fribourg) a dès le départ été l’école la plus active sur OnSchool, y compris sur le Community Forum. Pour notre entretien, Christina Binz – enseignante et administratrice de la première heure – a organisé une réunion virtuelle dans la « salle des profs » de son instance OnSchool. Plusieurs représentant·e·s du corps enseignant ainsi que le directeur de l’école ont participé à notre entretien.

J’ai vite compris pourquoi cet établissement était parvenu à travailler aussi rapidement et efficacement avec la plateforme OnSchool : grâce au formidable engagement individuel de deux enseignantes, au savoir-faire technique du conjoint d’une enseignante et aux échanges permanents entretenus avec Liip sur le Community Forum. Tout cela a permis de faire d’OnSchool la solution d’enseignement à distance idéale pour l’établissement de Tavel pendant cette période.

L’équipe utilise d’ailleurs la fonction vidéo d’OnSchool pour toutes les réunions du corps enseignant.

Ce qui a également motivé les troupes, c’est la remarquable implication de l’équipe de développement chez Liip. Elle s’est dès le départ investie avec passion dans le projet, y compris les week-ends.

Le canton de Fribourg, comme d’autres d’ailleurs, est depuis un certain temps en discussion avec Microsoft au sujet d’une solution complète. L’avenir dira si les offres du géant technologique sont adaptées à l’enseignement.

Pour l’établissement de Tavel en tout cas, la solution open source suisse immédiatement disponible de Liip a été un grand soulagement pendant la crise.

Perspectives : renforcer encore la coopération

Nous aspirons évidemment tou·te·s à un retour rapide à la normale, mais nous nous réjouissons aussi de poursuivre cette collaboration active et passionnante avec les écoles. Même pendant et après les vacances d’été. Nous sommes fier·e·s d’avoir pu aider des établissements scolaires à gérer la situation en permettant le bon fonctionnement de l’école à la maison et de l’enseignement à distance.

Nous remercions chaleureusement tous les enseignant·e·s impliqué·e·s pour leur formidable coopération, ainsi que nos partenaires Oriented et Infomaniak pour la mise à disposition de l’infrastructure nécessaire. Un immense merci à Big Blue Button et Moodle HQ pour leur incroyable plateforme.

Tu veux en savoir plus sur OnSchool ? N’hésite pas à poser tes questions et à participer à la discussion sur notre Community Forum (inscription requise).